تاریخی طور پر، ساحلی اور اندرون ملک آبی گزرگاہیں ہمارے ساحلوں اور براعظم کے اندرونی حصے میں پہلی شاہراہیں تھیں۔ امریکی کشتیوں کا استعمال تقریباً صرف لوگوں اور سامان کی نقل و حمل کے لیے کرتے تھے۔ آج کل 12 ملین سے زیادہ تفریحی کشتیاں سیر اور مچھلی کے لیے استعمال ہوتی ہیں۔ تفریحی کشتی رانی ملک کے بہت سے علاقوں میں ایک اہم اقتصادی سرگرمی ہے اور بہت سے معاملات میں پانی سے چلنے والی تجارت سے بھی زیادہ ہے۔
نیشنل بوٹنگ انفراسٹرکچر گرانٹ (BIG) پروگرام کو 1998 کے اسپورٹ فشنگ اینڈ بوٹنگ سیفٹی ایکٹ کے ذریعے اختیار کیا گیا تھا۔ اس ایکٹ نے ریاستہائے متحدہ کی فش اینڈ وائلڈ لائف سروس کو ریاستوں کو فنڈز کے انتظام کی ذمہ داری سونپی ہے تاکہ عارضی تفریحی کشتیوں کے لیے 26 فٹ یا اس سے زیادہ لمبائی میں ٹائی اپ سہولیات کو انسٹال یا اپ گریڈ کیا جا سکے۔ عام طور پر، اس سائز کی کشتیوں میں ہولڈنگ ٹینک ہونے کا زیادہ امکان ہوتا ہے، اور اس کے نتیجے میں پمپ آؤٹ اور سینیٹری خدمات تک رسائی کے لیے مورنگ کی سہولیات کی ضرورت ہوتی ہے۔
رہائش کی بڑھتی ہوئی مانگ کے جواب میں، کانگریس نے ریاستہائے متحدہ میں 12,000 میریناس کے ایک قومی سروے کا حکم دیا، بشمول تقریباً 450 جو Commonwealth of Virginia میں واقع ہیں۔ سروے نے دریافت کیا کہ موجودہ ٹائی اپ سہولیات بڑی عارضی کشتیوں کے حجم کے لیے ناکافی ہیں کیونکہ ہمارے بحری پانیوں کے لیے معقول اور آسان رسائی فراہم نہیں کی گئی۔
ملک کے کئی حصوں میں تفریحی کشتی چلانے والوں کو درپیش سب سے اہم مسائل میں سے ایک محفوظ بندرگاہوں کی محدود تعداد ہے۔ یہ ضروری سہولیات بحری جہازوں کو باندھنے، مور، یا لنگر لگانے کے قابل بناتی ہیں، چاہے عارضی طور پر، حفاظتی اقدامات کے لیے، جیسے کہ آنے والے یا فعال طوفان کے دوران۔
بندرگاہوں کی محدود تعداد کی وجہ سے پیدا ہونے والی پریشانیوں کے علاوہ، سروے نے دریافت کیا کہ موجودہ سہولیات میں سے بہت سی کم سے کم تعمیر کی ہیں، اور ان میں غیر موجود یا محدود خصوصیات ہیں، جو اکثر ایندھن، افادیت اور بیت الخلاء جیسی ضروری خدمات فراہم کرنے میں ناکام رہتی ہیں۔
اس بات کو یقینی بنا کر کہ کشتی چلانے والوں کے پاس جہاز کے پمپ آؤٹ سروسز اور ساحلی صفائی کی سہولیات دونوں کا مجموعہ ہے BIG پروگرام ہمارے پانیوں میں سیوریج کے اخراج کو روک کر ہمارے آبی گزرگاہوں کی سالمیت کی حفاظت کرتا ہے۔
ورجینیا میں بڑے منصوبوں میں ٹائی اپس، یوٹیلیٹیز، فیول سٹیشنز، ریسٹ رومز اور اضافی سینیٹری سہولیات جیسے لانڈری اور شاورز کی تعمیر یا تزئین و آرائش شامل ہے۔ جہاں بھی ممکن ہو، BIG پروجیکٹ مرینوں کو امریکیوں کے معذوری ایکٹ کی تعمیل میں لانے کی کوشش کرتے ہیں۔
بوٹنگ انفراسٹرکچر گرانٹ کی فنڈنگ دو سطحی بنیادوں پر دستیاب ہے۔ تمام ریاستیں اور علاقے جو پروپوزل جمع کرواتے ہیں، ٹئیر I فنڈنگ کے ذریعے000 سے300ڈالر تک وصول کرنے کے اہل ہو سکتے ہیں۔ ٹئیر II فنڈنگ بہت مسابقتی ہے اور بڑے، مہنگے منصوبوں کے لیے مخصوص ہے۔
2025میں، ورجینیا انسٹی ٹیوٹ فار مرینا سائنس (VIMS) کو ریاستہائے متحدہ کے محکمہ داخلہ نے BIG گرانٹ پروگرام نافذ کرنے والی مرکزی ریاستی ایجنسی کے طور پر نامزد کیا۔ تاہم، کوئی بھی سہولت ایسے بڑے فنڈز حاصل نہیں کر سکتی جو فی الحال VDH مرینا پروگرام کے ضوابط کے مطابق نہ ہوں۔
VIMS BIG پروگرام کے بارے میں مزید معلومات کے لیے وزٹ https://www.vims.edu/research/units/centerspartners/map/grant-opps/big/